Во-первых "Functional illiteracy is contrasted with illiteracy in the strict sense, meaning the inability to read or write complete, correctly spelled sentences in any language." Насколько можно понять по рассказам - у Демерса - первое, у этой женшины - второе.
Во-вторых, как вам уже выше заметили. Демерса никто через среднюю шолу не протягивал и в колледж не пристраивал, он всего добился сам.
В третьих - это и отличает человека, которому по жизни не повезло, но который смог преодолеть и добиться успеха ВОПРЕКИ системе, от дебила, которому всё время система подыигрывает и подкладывает соломку и подушечки, и кормит кашкой с ложечки для того, только ради пресловутой лево-либеральной идеи.
Да, в развитом мире много умственно неполноценных людей, которых пытаются интегрировать в нормальное обшество. Но они и не претендуют на звёзды с неба. А в Штатах в наше время, они, видимо, всю больше требуют, и им это дают. Поэтому подобных дебилов, взрощенных системой, и пролезших между струйками, например в университет, благодаря системе, полно в Штатах и практически нет ни в одной другой развитой стране в мире.